Quando se fala em Sistemas de Informação Geográfica pensamos em ferramentas científicas e pragmáticas. Os SIG’s são associados a um caráter prático pois destinam-se, na generalidade, a assegurar o funcionamento de outras tarefas igualmente objetivas. Tarefas essas como planeamento urbano, rastreio de objetos ou mesmo análise geoespacial.

Mas poderá uma tecnologia tão prática e objetiva ser também lúdica? O Geocaching busca justamente esse objetivo. Esta é uma atividade ao ar livre onde os participantes, com a ajuda de um dispositivo GPS, procuram descobrir pequenos contentores ou “caches” escondidos.

O Geocaching pode ser praticado em ambiente urbano ou rural. Em ambos os cenários os participantes são convidados a interagir com o espaço que procuram explorar. Esta interação é um dos fatores que torna o Geocaching uma atividade verdadeiramente única. Para além do objetivo principal, encontrar a “cache”, os participantes acabam, espontaneamente, por se envolver em acções paralelas. Numa cidade poderão acabar por descobrir novos lugares mesmo que pratiquem Geocaching na sua própria cidade. Num ambiente rural poderão ser incentivados a limpar o caminho que percorreram melhorando assim as condições de um trilho, conseguindo também uma dimensão comunitária.

O Geocaching faz os seus integrantes verem a sua envolvência através de uma nova prespectiva. É um fenómeno à escala global, tendo mais de 50 mil participantes apenas em Portugal.

O Geocaching não seria possível sem a implementação de um Sistema de Informação Geográfica e prova que a criatividade e a imaginação são os verdadeiros limites para o potencial da aplicações dos SIG‘s.